Gasati

Nell'estate del 1918 John Singer Sargent, ritrattista celebre della buona società anglo-americana, aveva quasi settant'anni quando il governo britannico lo mandò sul fronte occidentale a dipingere la guerra. Il 21 agosto, presso Le Bac-du-Sud vicino ad Arras, vide file di soldati accecati dall'iprite, il gas mostarda, condotti verso una tenda di medicazione ciascuno con la mano sulla spalla di chi lo precedeva. Ne ricavò questa tela lunghissima, costruita come un fregio antico: i corpi bendati avanzano a tentoni sopra un terreno coperto di feriti stesi. In fondo, quasi invisibile, si intravede una partita di calcio tra soldati, la vita che continua accanto al disastro. Finita nel 1919, l'opera fu votata quadro dell'anno alla Royal Academy. Sargent la dipinse per il museo imperiale della guerra britannico, dove si trova ancora.