Busto di una vecchia con cuffia bianca

Intorno al 1640 la bottega di Rembrandt ad Amsterdam viveva soprattutto di ritratti su commissione. Questa tavola di quercia non è una commissione. È uno studio: una donna anziana con la cuffia bianca e un colletto liscio, privo di ornamenti, quello della servitù, e il problema che il pittore sta affrontando è la luce, che arriva da dietro la testa e sfiora un lato del viso. Più tardi qualcuno volle farne un ritratto vero e proprio. Sul colletto fu dipinta una pelliccia e alla tavola furono aggiunte strisce di legno per allargarla. Nel 1936 Abraham Bredius, allora il massimo conoscitore di Rembrandt, la escluse dal suo catalogo. Un restauro condotto tra il 2003 e il 2005 ha tolto le aggiunte, ed Ernst van de Wetering, che guidava il Rembrandt Research Project, l'ha riaccolta. L'esame degli anelli del legno lega questa tavola ad altri tre dipinti della bottega, ricavati dalla stessa quercia.