Busto di Commodo come Ercole

L'ultima notte del 192 Commodo fu strangolato nel bagno da Narcisso, un atleta con cui si allenava, in una congiura nata dentro la sua stessa casa. Il Senato ne condannò la memoria e le sue immagini furono abbattute. Questa si salvò sottoterra. Fu ritrovata nel 1874 in una camera sotterranea degli Horti Lamiani, giardini imperiali sull'Esquilino, insieme ai due Tritoni marini che la fiancheggiavano, e il museo vi legge probabilmente un tentativo di occultamento.

Il busto lo mostra come voleva essere visto negli ultimi anni. Si faceva chiamare Ercole, figlio di Zeus, compariva in pubblico con la pelle di leone e la clava, e ribattezzò tutti i 12 mesi con i propri titoli, tra cui Herculeus e Amazonius. Qui la testa del leone gli copre il capo come un cappuccio, la clava è nella destra e nella sinistra ha i pomi delle Esperidi, premio di una delle fatiche dell'eroe. Sotto il busto un'Amazzone inginocchiata, una delle due originarie, regge una cornucopia accanto a un globo decorato con i segni dello zodiaco.