Cristo e l'adultera

Nella parte alta di questa piccola tavola centinata, alta circa 29 centimetri, si apre un paesaggio con una città su un colle e viandanti lungo la strada. Gli studiosi vi leggono la lezione di Dosso Dossi, pittore di corte degli Este a Ferrara, dove Ludovico Mazzolino dipinse l'opera intorno al 1527. Sotto si svolge l'episodio del Vangelo di Giovanni. Scribi e farisei conducono davanti a Gesù una donna colta in adulterio e gli chiedono se debba essere lapidata secondo la legge di Mosè. Gesù si china e scrive col dito per terra, e il Vangelo tace su cosa abbia scritto. Mazzolino mette quella scrittura al centro. Cristo sta sulla soglia di un piccolo tempio e ai suoi piedi alcuni uomini si curvano a leggere poche righe tracciate sul pavimento, mentre la donna resta in piedi tra i suoi accusatori. Il pendant della tavola, un «Tributo della moneta» di impianto simile, si trova oggi a Oxford, alla Christ Church Picture Gallery.