Cristo inchiodato alla croce

I Vangeli non descrivono il momento in cui Cristo viene inchiodato alla croce. La scena nasce dai libri di devozione, e Gerard David la ambienta su un poggio. Un uomo scava con la vanga la buca per la croce, altri battono col martello e tirano per i piedi. Cristo volge il viso verso di noi. La riflettografia a infrarossi mostra che David lo aveva raffigurato dapprima con lo sguardo verso l'alto, per poi cambiare idea. In primo piano un cagnolino annusa un teschio, per tradizione quello di Adamo. La National Gallery data la tavola intorno al 1481, qualche anno prima che David compaia per la prima volta nei documenti di Bruges, nel 1484, il che la pone tra le sue opere più antiche. Era lo scomparto centrale di un trittico, i cui laterali, con Pilato e i sommi sacerdoti e con la Vergine, san Giovanni e le pie donne, appartengono oggi al Museo reale di belle arti di Anversa.