Ballerina in posa per un fotografo (Ballerina davanti alla finestra)

Degas dipinse questo intorno al 1875, quando la fotografia era ancora giovane e una ballerina poteva passare il pomeriggio a tenere una posa davanti all'obiettivo come un tempo la teneva per un pittore. La ballerina è in piedi sul pavimento spoglio dello studio, davanti a un alto specchio, mentre controlla la propria linea, e oltre una grande finestra si vedono i tetti innevati di Parigi. Il fotografo è quasi assente. Degas ne registra la presenza con una sola gamba sottile del treppiede, al margine della stanza. È uno dei suoi momenti dietro le quinte, lo sforzo che precede lo spettacolo e non ancora lo spettacolo stesso. E quella luce del giorno che entra dalla finestra non è soltanto atmosfera, perché un fotografo degli anni 1870 aveva ancora bisogno di una forte luce naturale perché la posa riuscisse.