Il dottor Thomas Fuller

Thomas Fuller esercitava la medicina a Cooperstown, un villaggio all'estremità del lago Otsego, nel nord dello Stato di New York, dal 1791, l'anno stesso in cui nacque Samuel Morse. Quando Morse lo ritrasse nel giugno 1829, il dottore curava il villaggio da quasi 40 anni, e sul retro della tela, prima della rintelatura, il pittore annotò in latino l'età del ritrattato, Aetat. 63, con il mese, l'anno e le proprie iniziali, SFBM.

Nelle estati del 1827 e del 1828 Morse aveva girato quella regione in cerca di commissioni di ritratti, e i Fuller erano legati per parentela al romanziere James Fenimore Cooper, il cui padre aveva fondato il villaggio e che sarebbe diventato amico stretto del pittore. Morse ritrasse anche la moglie del dottore, come pendant. A novembre si imbarcò per l'Europa e restò lontano tre anni.

Il ritratto rimase ai discendenti di Fuller per oltre un secolo, dalla figlia a Utica a parenti a Detroit, nel New Hampshire e a Filadelfia, finché Frederick Chase, di Milton in Massachusetts, non lo donò al museo nel 1957.