Edward Richard Gardiner

Il ragazzo è Edward Richard Gardiner, nipote di Gainsborough e figlio di sua sorella Susanna, qui all'età di otto o nove anni. Le fonti dicono che frequentava lo studio dello zio, e si pensa che il ritratto avesse un pendant, quello della sorella Susan dipinta alla stessa età. Guardate come è vestito. L'abito azzurro chiaro è lo stesso costume che compare nel ritratto a figura intera più famoso di Gainsborough, il Ragazzo in blu, oggi in California. Doveva quindi restare appeso nello studio come costume di scena, da far indossare al giovane modello di turno. Il quadro è rimasto in famiglia per circa due secoli. Nel 1965 una discendente, Marjorie Gainsborough Gardiner, lo donò alla Tate, che lo ha concesso in prestito alla National Gallery.