L'imperatore Massimiliano I

Dürer ritrasse l'imperatore Massimiliano I dal vero nel giugno del 1518, durante la Dieta di Augusta. Annotò lui stesso l'incontro sul margine del disegno, un lunedì, in una stanzetta in cima al palazzo. Da quello schizzo ricavò poi questo dipinto, che portò però a termine solo dopo la morte del sovrano, avvenuta nel gennaio del 1519. Al posto del globo imperiale Massimiliano stringe una melagrana, il suo emblema personale, un frutto che si apre pieno di semi. Molti vi hanno letto un'allusione: quel corpo carico di vita per un uomo che, mentre la tavola veniva dipinta, era già morto.