L'imperatrice Eugenia circondata dalle sue dame di compagnia

Franz Xaver Winterhalter era il ritrattista prediletto delle corti europee, e nel 1855 dipinse questo grande quadro per Eugenia, moglie di Napoleone III e imperatrice dei francesi. La mostra seduta all'aperto in un bosco, tra otto delle sue dame di compagnia, tutte in ampie gonne a crinolina, intente a raccogliere e intrecciare fiori di campo. I colori tenui degli abiti, rosa, azzurro e bianco, fanno sembrare il gruppo stesso un mazzo di fiori. Presentato all'Esposizione Universale di Parigi di quello stesso anno, il dipinto ebbe grande successo e fissò l'immagine elegante e spensierata della corte del Secondo Impero. Le crinoline così ampie, allora all'apice della moda, di lì a pochi anni sarebbero scomparse.