Ester davanti ad Assuero

Artemisia Gentileschi tornava spesso a raccontare donne forti dell'antichità e della Bibbia, e qui sceglie la regina Ester. Il racconto biblico dice che, per salvare il suo popolo dallo sterminio, Ester osò presentarsi non convocata al re persiano Assuero, e nello sforzo svenne. Artemisia coglie proprio quel momento: la regina cede all'indietro sorretta dalle ancelle, in un ricco abito giallo, mentre il re si leva dal trono verso di lei. Dipinta intorno al 1629, quando la pittrice si muoveva tra Venezia e il Sud, la scena ha i costumi sontuosi e i colori accesi che piacevano ai committenti del tempo. Tra i due si apre un vuoto sul pavimento, la distanza che Ester ha appena osato attraversare.