L'angelo caduto

Cabanel aveva ventiquattro anni quando dipinse questo angelo caduto, nel 1847. Lucifero giace sulla roccia dopo la cacciata dal cielo, il corpo nudo e luminoso, le grandi ali ancora aperte. Nasconde metà del viso dietro il braccio, ma da quello sguardo scuro trapela un misto di rabbia e di dolore, e sul bordo dell'occhio brilla una lacrima. In alto, sullo sfondo, gli angeli rimasti fedeli volano nella luce. Il giovane pittore inviò l'opera da Roma, dove studiava con una borsa dell'Accademia di Francia, e la tela fu giudicata troppo audace e poco accademica. Cabanel avrebbe poi costruito una carriera ufficiale assai più prudente.