Vaso con erba cipollina cinese

È un quadro dell'inverno parigino, gennaio o febbraio 1887, quando il tempo teneva Van Gogh in casa e il motivo a portata di mano era un vaso di erba cipollina cinese. La tela è alta circa 32 centimetri, e la pianta è trattata con la serietà di un ritratto, per vedere come funziona un cespo verde su un fondo caldo. Da dove venga il motivo dello sfondo non è mai stato chiarito. Può essere la carta da parati dell'appartamento che divideva con il fratello in rue Lepic, a Montmartre, oppure un pezzo di tappeto orientale. Le piante in vaso e i fiori tagliati erano il suo modo più economico di studiare il colore, e nell'estate precedente ci aveva dedicato una lunga serie di vasi di fiori.