Cogliete le rose finché potete

Intorno al 1908 la maniera preraffaellita di Waterhouse era passata di moda da un pezzo, e ciò che arrivava da Parigi non le somigliava affatto. Lui continuò per la propria strada. Il titolo viene da una poesia che Robert Herrick scrisse negli anni Quaranta del Seicento, per invitare le fanciulle a godersi la bellezza finché dura, perché il tempo vola. Waterhouse mostra una ragazza dai capelli rossi che raccoglie rose, con il volto riflesso in uno specchio sul fondo. Con lei prese avvio una stagione di quelle che sono state chiamate le sue donne-fiore: quadri sereni di giovani tra i petali, senza altra storia che l'atmosfera. La frase gli piacque al punto da usarla due volte. L'anno dopo, nel 1909, dipinse una scena del tutto diversa con lo stesso titolo.