Halvard Stub Holmboe

Nell'autunno del 1886, alla mostra d'autunno di Kristiania, l'attuale Oslo, Munch aveva esposto La bambina malata e i critici gliel'avevano fatta pagare, rimproverandogli di aver appeso una tela non finita. L'anno dopo aveva 23 anni e continuava a dipingere le persone che gli stavano intorno, che per un pittore giovane in quella città era anche il modo più concreto di lavorare. Halvard Stub Holmboe, l'uomo di questo ritratto, era un amico d'infanzia. La pittura qui è posata, di mestiere, lontanissima dalle immagini che lo renderanno famoso una decina d'anni più tardi. La tela è poi finita a Bergen, la città che dopo Oslo conserva il maggior numero di quadri di Munch in Norvegia.