Il fieno

Nel 1877 la pittura alla moda mostrava contadini idealizzati, lindi e pittoreschi. Jules Bastien-Lepage, nato in un villaggio della Mosa, nella Francia orientale, li dipinse come li conosceva. In questa grande tela due lavoratori riposano nel pieno della fienagione: sullo sfondo un giovane dorme supino, e davanti una contadina seduta fissa il vuoto, sfinita, con lo sguardo perso. È proprio quello sguardo a colpire il pubblico del Salon di Parigi del 1878. Lo scrittore Émile Zola salutò l'opera come un vertice del naturalismo. Il dipinto entrò nelle collezioni nazionali francesi dopo la morte precoce del pittore e si trova oggi al Musée d'Orsay.