Giovanna d'Arco

Nel 1879 la Francia ha appena ceduto all'Impero tedesco l'Alsazia e parte della Lorena, all'indomani della guerra franco-prussiana. Bastien-Lepage è lorenese, della stessa terra da cui era partita Giovanna d'Arco quattro secoli e mezzo prima, e all'improvviso quella contadina diventa il volto delle province perdute. La coglie nell'orto della casa dei genitori, nell'attimo in cui le voci la chiamano. Ha abbandonato l'arcolaio, rovesciato lo sgabello, la mano aperta sfiora un ramo e lo sguardo si perde lontano. In alto a sinistra, tra le foglie, si intravedono san Michele in armatura e le sante Margherita e Caterina. Al Salon del 1880 molti lodarono quel viso rapito e criticarono invece quelle figure miracolose, così poco in accordo con un giardino dipinto dal vero.