Testa di donna

Nell'inverno del 1884, nel villaggio olandese di Nuenen, Van Gogh avvia un progetto che chiama teste del popolo. In pochi mesi dipinge una quarantina di studi di contadini della zona, sempre testa e spalle, sempre negli abiti da lavoro, su un fondo scuro. Questa è una di quelle. La donna non è una celebrità, una bracciante che posò per pochi spiccioli, e a Van Gogh importava meno la somiglianza esatta che rendere bene, a lume di lampada, il volto segnato e la cuffia ruvida. La materia è densa e terrosa, con colori vicini al fango e all'ombra. Queste teste furono il suo allenamento per una scena più ampia di contadini a cena, e trattò ciascuna come un piccolo, serio studio di una vita di fatica.