Sacra Famiglia con santa Elisabetta e san Giovannino

Questa grande Sacra Famiglia nacque come dono diplomatico. Intorno al 1518 papa Leone X la fece eseguire nella bottega di Raffaello a Roma per inviarla a Francesco I, re di Francia, in un gioco di alleanze tra la Chiesa e la corona francese. Raffaello, ormai all'apice e sommerso di incarichi, ideò la composizione e la affidò in gran parte agli allievi. La Madonna si china verso il Bambino che si solleva dalla culla come per slancio, santa Elisabetta e il piccolo Giovanni Battista lo accompagnano, e san Giuseppe osserva appoggiato al bastone. Le figure si torcono e si rispondono con un'energia che Raffaello aveva imparato guardando Michelangelo. In alto due angeli lasciano cadere fiori sulla scena.