Interno con una domestica addormentata e la sua padrona («La serva oziosa»)

Pentole, tegami, uno scolapasta e piatti sparsi per tutto il pavimento raccontano la fatica di un grande pranzo, e oltre la porta di fondo si intravede una compagnia seduta a tavola. La giovane serva che ha cucinato si è lasciata cadere su uno sgabello e si è addormentata, la testa appoggiata alla mano. Per lo spettatore olandese quella era la posa tradizionale dell’Accidia, la pigrizia. La padrona però sorride. Si volta verso di noi con il palmo aperto, come a chiedere che cosa mai si possa fare con quella ragazza. Sulla credenza un gatto approfitta del momento e si serve da un piatto. Nicolaes Maes firmò e datò la tavola nel 1655. Il soprannome di «Serva oziosa» suona più severo della scena. Richard Simmons la lasciò in eredità alla National Gallery nel 1847, e oggi è nella sala 26.