La Giustizia e la Vendetta divina all'inseguimento del Delitto

Questo quadro non fu pensato per un museo, ma per un'aula di tribunale. Nel 1804 il prefetto di Parigi commissionò a Pierre-Paul Prud'hon una grande tela destinata alla corte penale del Palazzo di Giustizia, perché sovrastasse gli imputati. La scena è notturna: al chiaro di luna un assassino fugge dal corpo nudo e depredato della sua vittima, mentre due figure alate gli piombano addosso. Sono la Giustizia, con la spada e la bilancia, e la Vendetta divina, che già lo raggiunge. Il messaggio per chi sedeva sul banco degli imputati era diretto: il delitto si compie pure nel buio, ma viene sempre inseguito. Prud'hon immerse ogni cosa nella sua penombra morbida e vellutata, e al Salon del 1808 Napoleone lo insignì della Legion d'onore.