Lady Elizabeth Delmé e i suoi figli

Nella primavera del 1777 lady Elizabeth Delmé portò i due figli maggiori nello studio di Joshua Reynolds, allora il ritrattista più richiesto di Gran Bretagna e primo presidente della giovane Royal Academy. La sua ambizione era portare il ritratto inglese all'altezza degli antichi maestri italiani, e qui riprende la piramide di madre e figli direttamente dalle madonne di Raffaello, dando a una famiglia aristocratica la posa di una sacra. Lady Elizabeth era figlia del conte di Carlisle e moglie di un membro del Parlamento. Lo sfondo è volutamente informale, un gruppo d'alberi e cielo aperto, e tra le pieghe dell'abito uno skye terrier di famiglia guarda in alto con attenzione.