Paesaggio a Martinica

Nel 1848 la schiavitù viene abolita nelle colonie francesi. 40 anni dopo, sulle strade della Martinica camminano ancora le porteuses, donne che portavano le merci sulla testa e coprivano a piedi lunghe distanze dalle piantagioni, perché altro lavoro per loro quasi non c'era. Una di loro entra nel quadro da sinistra, come si entra in scena, e il sentiero rosso arancio che si snoda dietro di lei ripercorre il tragitto che quelle donne facevano ogni giorno. Laval era arrivato sull'isola nel 1887 con l'amico Paul Gauguin. A novembre Gauguin rinuncia e torna a Parigi, mentre Laval resta ancora sei mesi circa e continua a dipingere da solo. Il Van Gogh Museum data la tela tra il 1887 e il 1888, cioè a quegli ultimi mesi caraibici, prima del rientro in Bretagna nel luglio del 1888.