Paesaggio con Caronte che attraversa lo Stige

Patinir dipinse questo paesaggio verso il 1520 nelle Fiandre, e fu tra i primi pittori europei a rendere il paesaggio stesso il vero soggetto di un quadro, più importante delle figure. Al centro un ampio fiume, il classico Stige, sul quale Caronte conduce la sua barca con un'anima appena morta. A sinistra si stende un paradiso luminoso, con angeli e prati. A destra, tra rocce infuocate, si spalanca l'inferno, sorvegliato dal cane a tre teste Cerbero. L'anima nella barca deve scegliere, ma la sua figura è minuscola dentro l'immensa veduta. Dürer, che conobbe Patinir ad Anversa, lo chiamava «il buon pittore di paesaggi», un mestiere che allora non aveva ancora un nome.