Paesaggio con Agar e l'angelo

Sir George Beaumont, pittore dilettante e collezionista, amava tanto questa piccola tela che se la portava in ogni viaggio. Quando nel 1826 donò la sua raccolta alla neonata National Gallery, chiese di poterla tenere fino alla morte, e il quadro entrò nel museo solo nel 1828. Il giovane John Constable lo vide da Beaumont, e il formato verticale con il grande albero che incornicia la veduta ritorna nel suo «Dedham Vale» del 1802. Il soggetto è della Genesi. Agar, la serva egiziana che aveva dato un figlio ad Abramo, è fuggita nel deserto, e un angelo la raggiunge e le indica la strada del ritorno. La Bibbia parla di una sorgente nel deserto, Claude dipinge una campagna verde come quella romana, con un largo fiume. La veste dell’angelo era gialla, ma il giallo è sbiadito e lascia vedere l’azzurro sottostante.