Le ultime parole dell'imperatore Marco Aurelio

Nel 1844 Delacroix, il grande nome del romanticismo francese, scelse un soggetto del tutto classico. Dipinse l'imperatore Marco Aurelio morente, il filosofo stoico di cui amava i Pensieri, nell'atto di affidare l'impero ai suoi consiglieri. Al centro il vecchio si aggrappa al braccio del figlio Commodo, vestito di rosso, dall'aria altezzosa e distratta. Chi conosceva la storia sapeva cosa sarebbe accaduto: Commodo sarebbe diventato un tiranno e avrebbe dissipato tutto cio che il padre aveva difeso. Delacroix immerge la scena nella penombra, con i saggi in lacrime attorno al letto. La tela fu esposta al Salon del 1845 e oggi si conserva al Museo di Belle Arti di Lione.