Lucrezia e il marito Lucio Tarquinio Collatino

Intorno al 1515, in una Venezia dove il giovane Tiziano si avvicina ai trent'anni e dipinge una mezza figura femminile dopo l'altra, nasce questa Lucrezia, la matrona romana che si tolse la vita dopo essere stata violentata e il cui suicidio, secondo la leggenda, rovesciò la monarchia e fondò la Repubblica. Due questioni restano aperte. Il museo di Vienna riconosce nell'uomo che compare dietro di lei il marito, Collatino; la maggior parte degli studiosi vi vede piuttosto Sesto Tarquinio, il suo aggressore. Nemmeno la mano è certa: la tavolozza chiara ha fatto pensare alcuni a Palma il Vecchio più che a Tiziano. Ciò che non lascia dubbi è il pugnale che lei avvicina ormai al petto, su una tavola di appena 82 per 68 centimetri.