Lucrezia

Nel 1623 Artemisia Gentileschi aveva poco più di 30 anni e una bottega tutta sua, cosa rarissima per una donna del suo tempo. La sua Lucrezia coglie un istante preciso, quello della decisione. La matrona romana, nel racconto di Tito Livio, dopo l'oltraggio di Sesto Tarquinio chiamò a raccolta i suoi e si diede la morte. Da quel gesto, vuole la tradizione, nacque la rivolta che nel 509 avanti Cristo pose fine alla monarchia e fondò la Repubblica romana. Molti pittori uomini avevano trattato il soggetto come un pretesto sensuale. Qui Lucrezia siede sul letto, una mano al seno e il pugnale nell'altra, lo sguardo rivolto verso l'alto. Gli studiosi collegano spesso queste eroine ferite alla vicenda di Artemisia, violentata a 17 anni e poi costretta a testimoniare sotto tortura. Il velluto rosso del letto resta in disordine.