Lucrezia

La storia di Lucrezia ci è arrivata dallo storico romano Tito Livio. Moglie del nobile Collatino, fu violentata da Sesto, figlio dell'ultimo re di Roma, raccontò tutto ai suoi e si uccise con un pugnale. Lo sdegno per la sua morte portò alla cacciata dei re da Roma. I lettori cristiani ne fecero un modello di virtù, nonostante il suicidio.

Dal primo Cinquecento i pittori dei Paesi Bassi la ritraevano volentieri da sola, a mezza figura, e il Kunsthistorisches Museum ricorda che quei quadri erano intesi come immagini del coraggio. Joos van Cleve dipinse questa ad Anversa nei primi anni Venti e tornò più volte sul soggetto, un'altra versione è a Zurigo. Quella di Vienna appartenne all'arciduca Leopoldo Guglielmo, governatore asburgico dei Paesi Bassi spagnoli, la cui raccolta è il nucleo della pinacoteca viennese.