Madonna della rosa

Dipinta a Bologna intorno al 1530, mentre papa Clemente VII vi soggiornava per incoronare imperatore Carlo V, la tavola era destinata a Pietro Aretino, il pungente scrittore noto per i suoi versi licenziosi. Alla fine, però, non arrivò a lui e fu donata al papa. La sua tenerezza quasi profana ha fatto pensare a più di uno studioso che l'idea nascesse come una Venere con Amore e fosse poi convertita in una Madonna. Il Bambino, morbido e sensuale, si appoggia a una sfera cristallina e stringe la rosa che dà il titolo al quadro, fiore della Vergine e insieme dell'amore. Parmigianino allunga come sempre i corpi in linee eleganti. Poco dopo lasciò Bologna per Venezia, dove andò a comprare colori per un altro lavoro.