Mercurio

Nel 1611 Goltzius dipinse due figure a grandezza naturale per una casa di Haarlem, probabilmente per l'avvocato e consigliere cittadino Johan Colterman. Minerva rappresentava la pratica e questo Mercurio la teoria, e nel 1613 arrivò un Ercole, la virtù a cui le altre due dovevano condurre. Era l'ideale umanistico dell'educazione tradotto in pittura. Mercurio si riconosce dall'elmo alato, dal caduceo con i serpenti e dal gallo. Come patrono delle arti e dell'eloquenza tiene pennello e tavolozza, e ai suoi piedi ci sono una squadra, un compasso e un album da disegno. Accanto a lui una bambina con un sonaglio e una gazza fa la linguaccia. Impersona il chiacchiericcio sciocco, contrapposto al discorso ragionato del dio. Le tre tele rimasero insieme presso gli eredi di Colterman, e dal 1917 il Mauritshuis presta il Mercurio al Museo Frans Hals, dove è appeso accanto agli altri due.