Il signor Pertuiset, cacciatore di leoni

Eugène Pertuiset era una celebrità del Secondo Impero: cacciatore di grossa selvaggina, collezionista di armi e di quadri, incaricato nel 1873 dal Cile di esplorare la Terra del Fuoco. Ci si aspettava dunque un conquistatore trionfante. Manet lo mostra invece con un ginocchio a terra e lo sguardo pensoso, il leone seminascosto dietro di lui in una luce filtrata dagli alberi e grandi ombre violette. Al Salon del 1881 la critica derise quel malva invadente e la posa priva di eroismo. Eppure Manet vi ottenne una medaglia di seconda classe, la sua prima onorificenza ufficiale, che d'ora in poi lo esentava dalla giuria. Sarebbe morto due anni dopo.