Bagno moresco

Verso il 1870 Gérôme aveva già fatto il suo primo lungo viaggio sul Nilo, nel 1868, ed era tornato con disegni, fotografie, costumi e oggetti di metallo che usava per montare scene da studio come questa. Mostra l'interno di un hammam, un bagno di vapore pubblico, con una donna seduta sui gradini di maiolica mentre una serva nera riccamente vestita le porge un catino di ottone. Fu il primo di molti quadri di bagni che avrebbe dipinto, e si vendevano benissimo a compratori francesi e americani che vi leggevano un Oriente proibito e sensuale, benché la scena fosse messa insieme con oggetti presi dagli scaffali del suo atelier. Guardi il vaso di ottone e la luce che scivola sul marmo e sulla maiolica invetriata, resi con quella finitura liscia, quasi fotografica, che lo rese celebre.