La signora James Warren (Mercy Otis)

Quando Copley la ritrasse, intorno al 1763, Mercy Otis Warren era sui 35 anni. Moglie di un mercante e proprietario agricolo di Plymouth, madre di tre figli piccoli, non aveva ancora pubblicato una riga. Le cose cambiarono nel 1772, quando un giornale di Boston stampò senza firma la sua commedia satirica The Adulateur, che metteva alla berlina il governatore della colonia, Thomas Hutchinson. Seguirono altri drammi e scritti politici, e nel 1805, questa volta con il proprio nome, una storia della Rivoluzione americana in tre volumi, tra le primissime mai scritte. La sua istruzione la doveva ai genitori, che le avevano permesso di seguire le lezioni del fratello maggiore James mentre lo preparavano per Harvard. Nel ritratto non ce n'è traccia. È di profilo, in un elegante abito di raso azzurro, volta il capo verso di noi e sfiora con le dita le foglie di un nasturzio. In quel punto Copley aveva dipinto all'inizio delle rose, e le loro sagome si intravedono ancora sotto il verde. Lo stesso abito azzurro compare in altri due ritratti di donne molto più giovani dipinti da Copley in quegli anni, e una studiosa ha ipotizzato che i Warren lo prestassero.