Vecchio davanti alle tombe dei bambini

Le piastrelle blu, le fasce di calligrafia araba, la lampada appesa e il grande cero sono dipinti con la stessa cura della figura. Siamo dentro un türbe, il mausoleo ottomano a cupola, e Osman Hamdi Bey lo raffigura da persona che ne conosce le regole. Il derviscio ha lasciato le babbucce rosse sulla soglia e sta a piedi nudi, una mano sul petto e l'altra alzata in preghiera, davanti ai cenotafi coperti da stoffe decorate, uno dei quali sormontato da un turbante scolpito. Hamdi, ottomano, espose la tela al Salon di Parigi del 1903, dove da decenni i pittori orientalisti europei mostravano le loro scene d'Oriente. Il titolo di allora era Derviscio nel türbe dei bambini. Il Musée d'Orsay lo ha ripreso dopo aver chiamato a lungo il quadro Vecchio davanti a tombe di bambini.