Vecchio con catena d'oro

Nel 1631 Rembrandt ha circa 25 anni e lavora ancora a Leida, in procinto di trasferirsi ad Amsterdam per farsi strada. Questo non è un ritratto su commissione. È un tronie, uno studio di testa in costume vistoso che lui e il collega Jan Lievens vendevano come alternativa più economica al ritratto. Il gorgale d'acciaio, la catena d'oro e il berretto piumato sono oggetti di scena della bottega, non i gioielli di un uomo vero. Il modello fu a lungo chiamato il padre del pittore, ma oggi si ritiene che potesse essere il custode di un ospizio di Leida, un volto che Rembrandt dipinse molte volte. La luce calda che scivola sulla fronte e sul naso è già interamente sua.