Uliveto

Nel 1889 Van Gogh era ricoverato per sua scelta nell'ospedale psichiatrico di Saint-Rémy, in Provenza, e gli era permesso uscire a dipingere negli uliveti intorno all'edificio. Quell'anno ne riempì una quindicina di tele, d'estate, d'autunno e d'inverno. In autunno Paul Gauguin ed Émile Bernard, due pittori amici, gli mandarono gli schizzi dei rispettivi Cristo nell'orto degli Ulivi. Vincent rispose senza troppi giri di parole: per dare un'impressione di angoscia non serviva puntare diritti sull'orto storico del Getsemani. Nei suoi uliveti non compare nessuna figura. I tronchi si torcono, il terreno si solleva sotto tocchi brevi, le fronde sono costruite con verde argento e arancio. Il colore della foglia d'ulivo gli diede filo da torcere. A seconda dell'ora del giorno, nelle lettere lo chiamava bronzo, argento o semplicemente verde.