Pallade Atena

Da tempo nessuno riesce a mettersi d'accordo su chi sia questa figura in armatura. Rembrandt la dipinse ad Amsterdam intorno al 1655, un guerriero con l'elmo dorato, la lancia appoggiata alla spalla e uno scudo con la testa di Medusa. Quello scudo e quella lancia sono gli attributi di Pallade Atena, la dea greca della sapienza e della guerra, ed è con questo nome che il dipinto ha quasi sempre viaggiato. Alcuni tra i primi proprietari, però, in quel volto morbido e quasi fanciullesco leggevano piuttosto Alessandro Magno vestito con l'armatura della dea, e la questione non è mai stata risolta. In quegli anni Rembrandt dipingeva figure singole in ricchi costumi per collezionisti facoltosi, tra cui un nobile siciliano che gli aveva ordinato proprio un Alessandro.