Contadini che piantano patate

Nel 1884 Van Gogh aveva 31 anni e viveva con i genitori a Nuenen, un paese del Brabante, nei Paesi Bassi. Un vicino, un orafo in pensione di nome Antoon Hermans, voleva decorare la sala da pranzo e pensava a dei santi e all'Ultima Cena. Van Gogh lo dissuase e lo indirizzò verso scene della campagna locale, l'anno dei contadini raccontato attraverso le stagioni. Questo lungo pannello è la primavera, la semina delle patate che erano l'alimento base della zona. La sua forma fu pensata per correre lungo una parete, sopra il tavolo da pranzo. Hermans voleva molte figure, così Van Gogh ne inserì sette, più di quante ne avesse previste, e ammise nelle lettere di non essere mai riuscito a fonderle in un'unica scena. Un anno dopo, ancora a Nuenen, avrebbe riunito figure simili attorno a un'unica lampada per I mangiatori di patate.