Maddalena penitente

Verso la fine degli anni 1620 Artemisia Gentileschi era una delle poche donne a dirigere una bottega di pittura molto attiva in Italia, e stava per stabilirsi a Napoli, allora una delle maggiori città d'Europa e uno dei suoi mercati d'arte più animati. La Napoli devota e governata dagli spagnoli voleva vedere i suoi santi fatti di carne, e pochi soggetti erano richiesti quanto la Maddalena penitente, per tradizione una ricca peccatrice che aveva voltato le spalle alla vita di prima. Artemisia affrontò il tema più di una volta. Qui la figura si allontana da quel lusso passato, e l'abito raffinato e i capelli sciolti dicono tutto ciò a cui rinuncia. Oggi il dipinto si trova al Museo Correale di Sorrento, sulla costa a sud di Napoli, la città dove Artemisia avrebbe trascorso gran parte del resto della sua vita.