Pentecoste

Prima di entrare nel museo di Cadice, nell'Ottocento, questa tela ha avuto per generazioni un pubblico molto particolare. Era appesa nella sala dove si riunivano i mercanti del Consulado de Cargadores a Indias, la corporazione di chi commerciava con le colonie americane. Zurbarán la dipinse all'inizio degli anni Trenta del Seicento, quando il Consulado, appena riformato, aveva sede a Siviglia, che allora deteneva il monopolio regio sui traffici con l'America. La Pentecoste era un soggetto scelto con cura. I mercanti, come gli apostoli, dovevano invocare l'aiuto dello Spirito Santo prima di prendere le loro decisioni. La Vergine siede al centro con lo sguardo rivolto in alto, gli apostoli le si inginocchiano intorno, e su ogni testa scende una piccola fiamma, sotto la colomba che appare in uno squarcio di luce. Quando nel 1717 il commercio americano passò a Cadice, il Consulado si trasferì e il quadro lo seguì.