Paolo III e i nipoti

Tiziano dipinse questo gruppo a Roma tra il 1545 e il 1546, e poi partì lasciandolo incompiuto. Al centro siede papa Paolo III, il Farnese, ormai vecchissimo e curvo, ma con lo sguardo acuto e sospettoso. Alla sua destra il nipote Ottavio si piega in un inchino profondo, quasi troppo, una riverenza che sa di finzione. Dietro, in piedi, l'altro nipote, il cardinale Alessandro, guarda dritto verso di noi appoggiato allo schienale. In quegli anni la famiglia Farnese era una corte di ambizioni e diffidenze, e Tiziano riesce a farlo sentire nella sola disposizione dei corpi e degli sguardi, senza raccontare nulla apertamente. Guardando da vicino le vesti rosse del papa, si vede quanto siano rimaste allo stato di abbozzo, larghe macchie di colore mai portate a termine.