Ritratto di Amalia Gavrilova

Ivan Mrkvička è ricordato soprattutto per le affollate scene di mercati e feste di paese bulgare, ma nel 1896 fa posare una donna sola, Amalia Gavrilova, per un ritratto ufficiale. L'anno conta. In quello stesso anno il pittore, nato in Boemia, contribuisce a fondare a Sofia la scuola di disegno da cui nascerà l'accademia nazionale d'arte della Bulgaria. È ormai una presenza fissa della giovane capitale, e un ritratto di società come questo fa parte del mestiere, un modo di fissare i volti di chi sta costruendo la nuova borghesia bulgara. La dipinge nel realismo semplice e saldo che ha portato dall'Europa centrale, la maniera che presto insegnerà ai primi pittori formati del paese.