Ritratto del cardinale Marcello Cervini degli Spannocchi

Marcello Cervini ricevette la porpora da Paolo III nel dicembre 1539, e il rosso cardinalizio di questo ritratto fissa dunque un limite. La tavola non può essere precedente e risale con ogni probabilità a circa il 1540. Doveva la sua ascesa alla famiglia del papa, i Farnese. Era il consigliere di fiducia del giovane cardinale Alessandro Farnese, nipote del pontefice, e lo seguì in missione in Spagna, in Francia e nei Paesi Bassi. Il dipinto, attribuito a Jacopino del Conte, ritrattista fiorentino attivo a Roma, lo mostra seduto a un tavolo coperto da un tappeto decorato, con entrambe le mani su un libro aperto. Pochi anni dopo Cervini fu uno dei tre presidenti del Concilio di Trento, aperto nel 1545 per rispondere alla Riforma protestante, e nel 1550 fu nominato ufficialmente a capo della Biblioteca Vaticana.