Ritratto di Eleonora dei Medici

Nel 1645 Paolo del Sera comprò a Venezia, per il cardinale Leopoldo de' Medici, un quadro che la sua nota descrive soltanto come un ritratto d'una duchessa del Purbus, per 60 scudi. La duchessa era anche lei una Medici. Eleonora de' Medici, nata a Firenze nel 1567, sposò Vincenzo Gonzaga nel 1584 e restò duchessa di Mantova fino alla morte, reggendo lei stessa il ducato ogni volta che il marito era in guerra o alle cure. Il quadro compare negli inventari di Pitti dal 1687, e il nome dell'autore continuò a spostarsi. Fu dato a Scipione Pulzone, poi a Suttermans, e alla fine degli anni Venti del Novecento qualcuno propose un Rubens giovanile, ipotesi che il museo respinge su base tecnica. Da allora Pourbus non è più discusso. La galleria continua a non indicare un anno, solo il secolo, perché può averla dipinta in uno qualsiasi dei suoi nove anni mantovani.