Ritratto della signora Cecil Wade

Nel 1884 John Singer Sargent aveva provocato uno scandalo al Salon di Parigi con il ritratto di Madame X, il cui abito nero e la posa allusiva avevano indignato il pubblico. La commissione andò a monte, l'artista perse gran parte della clientela francese e decise di tentare la sorte a Londra. Questo ritratto del 1886 è tra i suoi primi lavori inglesi dopo quel passo falso. Il soggetto è Frances Wade, ventitré anni, moglie di un agente di cambio, ritratta nell'ampio salotto della sua casa londinese. Indossa un abito di raso bianco, un girocollo e vari braccialetti, e tiene un ventaglio. La luce entra da una finestra in alto a sinistra e ritaglia la sua figura chiara contro la penombra dell'interno. La posa è più contegnosa di quella di Madame X, ma il gioco di una figura illuminata su un fondo scuro è lo stesso esperimento.