Ritratto del professor Fritz Burckhardt-Brenner

Il dipinto è del 1868, lo stesso anno basileese in cui Böcklin decorava la sala del giardino di un mercante. L'effigiato è Fritz Burckhardt-Brenner, un basileese di circa 38 anni che insegnava matematica e fisica e in seguito guidò l'università cittadina. Böcklin lo rende con semplicità, lo sguardo pacato dello studioso, senza alcuna traccia di mito. Il curioso venne dopo. Quando disegnò per la Kunsthalle di Basilea una serie di volti scolpiti, i mascheroni, si dice che trasformò Burckhardt in uno di essi, un critico sprezzante dalla fronte sfuggente e deformata. Il ritratto rispettoso e la maschera beffarda sono lo stesso uomo, dello stesso pittore, a pochi anni di distanza.