Il Prato della Valle a Padova

Verso il 1743 Canaletto dipinse questa piazza di Padova così com'era prima di sparire. Il Prato della Valle, allora, non era il salotto che conosciamo. Era un grande spiazzo irregolare, sede di mercati e fiere, spesso invaso dall'acqua. Una trentina d'anni dopo, nel 1775, il nobile veneziano Andrea Memmo lo fece bonificare e vi scavò l'elegante canale ovale cinto di statue in cui oggi si passeggia. Canaletto lo fissa nella luce del pomeriggio, con un lato della piazza illuminato e il fondo sprofondato nell'ombra. Per anni la tela portò il nome del nipote Bernardo Bellotto, finché gli studiosi non la restituirono a lui.