L'omaggio prussiano

Matejko dipinse questo enorme quadro tra il 1879 e il 1882, in un'epoca in cui la Polonia non esisteva più sulle carte, spartita tra Russia, Austria e Prussia. Proprio per questo scelse di ritrarre il giorno, il 10 aprile 1525, in cui era stata la Prussia a inginocchiarsi davanti alla Polonia: nella piazza del mercato di Cracovia, Alberto di Hohenzollern, duca di Prussia, giura fedeltà al re Sigismondo I il Vecchio. La tela è larga quasi otto metri e affolla oltre 30 personaggi del Rinascimento polacco, alcuni dei quali quel giorno non erano nemmeno presenti. Matejko la donò alla nazione polacca nel 1882, per avviare una raccolta di fondi destinata al restauro del castello reale del Wawel.