Pigmalione e Galatea

Girodet lavoro sei anni a questo dipinto, dal 1813 al 1819, per poi presentarlo al Salon di Parigi: fu una delle sue ultime grandi opere. Il soggetto viene da Ovidio: Pigmalione, uno scultore che si innamora della statua d'avorio da lui stesso intagliata e prega gli dei di darle vita. Girodet coglie l'istante preciso in cui il marmo si fa carne: il colore sale lungo le gambe mentre il busto resta pallido come pietra, e un piccolo Amore alato guida la mano di lei verso quella dello scultore. Il fumo dell'incenso segna il miracolo. L'opera fu commissionata dal ricco collezionista italiano Giovanni Battista Sommariva come omaggio allo scultore Antonio Canova, di cui il quadro imita di proposito i nudi di marmo levigato.